Qantas confirme une commande d'une cinquantaine d'Airbus

Déjà en pointe sur les avions monocouloirs avec son modèle vedette A320neo, le groupe européen Airbus dame aussi symboliquement le pion à l'éternel rival Boeing sur la niche des appareils à très long rayon d'action, avec une commande de Qantas pour relier l'Australie à Londres ou New York. Ainsi, la compagnie australienne a confirmé l'achat de 12 A350-1000 pour son projet "sunrise" et de 40 A321XLR et A220-300 pour son projet "Winton", rapporte Air Journal. Plus que son montant, estimé à plusieurs milliards de dollars, c'est un coup symbolique que gagne Airbus avec la concrétisation par Qantas de son choix d'appareil pour le projet "Sunrise", destiné à relier sans escale davantage de grandes villes de l'île-continent à des destinations quasiment aux antipodes.

Ce service sera assuré en 2025 par des gros porteurs Airbus A350-1000 capables de franchir 9.700 milles nautiques (près de 18.000 km) d'un coup, qui seront donc adaptés à Londres-Sydney (17.750 km) et New York-Sydney (16.200 km). Dans sa version actuelle, l'A350-1000 peut franchir 16.100 km d'un coup d'aile, mais pour les 12 appareils de "Sunrise", un réservoir supplémentaire de kérosène sera ajouté, permettant d'aller plus loin.

Le patron de Qantas a salué "de nouveaux types d'avions (qui) rendent possibles de nouvelles choses". De fait, souligne M. Bréchemier, l'A350 "permet de créer un nouveau marché pour éviter les 'hubs' (les plateformes de correspondance), pour permettre aux clients de voyager plus rapidement et de (...)

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