Pourquoi Patrick Drahi (Altice) dope sa participation chez British Telecom (BT)

PHILIPPE WOJAZER

Le fondateur d’Altice, maison-mère de SFR, augmente sa participation dans l’opérateur britannique historique des télécommunications BT. Patrick Drahi parie ainsi sur la fibre anglaise en cours de déploiement au Royaume-Uni et qui devrait rapporter gros. En France, SFR est encore en recul au premier trimestre 2023.

Patrick Drahi poursuit sa plongée en terre promise. Le fondateur d’Altice, maison-mère de SFR, monte encore un peu plus au capital de l’opérateur historique au Royaume-Uni. Via son véhicule Altice UK, il a annoncé ce mardi 23 mai doper sa participation chez British Telecom de 18% à près de 25%. Soit deux fois plus que le deuxième actionnaire Deutsche Telekom. Altice UK est une société créée et détenue à 100% par Patrick Drahi, aussi propriétaire de SFR et de Portugal Telecom. Avec 650 millions de nouvelles actions, l'investissement de Patrick Drahi représentait un peu plus d’un milliard d'euros au cours de BT mardi soir.

Le magnat des télécoms a posé ses valises au Royaume-Uni dès juin 2021. Plus précisément, à Londres, ville dont il s’est épris et où il allie ambitions de stratèges et affinités personnelles. Il est alors devenu premier actionnaire avec 12,1% du capital, avant d’augmenter sa participation à 18% fin 2021. Avec cette nouvelle montée au capital, le milliardaire affirme d’emblée sa non-intention de lancer une Offre publique d’achat (OPA) sur l'opérateur. Comme pour couper court aux inquiétudes des politiques Outre-Manche, qui redoutent une acquisition complète qui porterait atteinte à la souveraineté britannique.

BT, hautement stratégique pour la souveraineté nationale du Royaume-Uni

L’an dernier, la montée en participation de Patrick Drahi avait donné lieu à une enquête de trois mois ouverts par le gouvernement britannique. Très vigilant sur le rachat de ces entreprises de télécom par des intérêts étrangers, Londres avait finalement jugé que la prise de participation du milliardaire franco-israélien ne présentait pas de risque pour la sécurité nationale.

Aujourd’hui, en vertu de la règle 2.8 du “Takeover Code” anglais (un ensemble de règles qui s’appliquent aux sociétés cotées au Royaume-Uni) Patrick Drahi a l’interdiction de faire une offre de reprise au groupe pendant six mois. Ce, à moins d’obtenir l’accord ou la recommandation du Conseil d’admi[...]

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