Pourquoi Internet n'est pas si exceptionnel, économiquement
EDITORIAL - Si Internet a sans conteste contribué à la croissance économique, ses bénéfices n'ont pas été si importants par rapport à ceux générés par des technologies antérieures, mais moins fascinantes, analyse Paul Krugman, notre éditorialiste.
Récemment, j'évoquais les possibles implications économiques de l'intelligence artificielle et soulignais que si celles-ci pouvaient être importantes. L'expérience historique laisse à penser qu'elles mettront plus de temps à se matérialiser que ce que la plupart des gens pensent.
Plusieurs de mes lecteurs m'ont alors rappelé une prédiction que j'avais faite en 1998, dans laquelle je disais que la croissance d'Internet ne tarderait pas à ralentir et que "vers 2005, il apparaîtra que l'impact d'Internet sur l'économie n'aura pas été plus important que celui du fax.
J'ai effectivement écrit cela, dans un article quelque peu désinvolte paru dans le magazine Red Herring - un papier que j'avais imaginé dans un esprit provocateur.
Ses bénéfices n'ont pas été si importants par rapport à ceux générés par des technologies antérieures, moins fascinantes, comme la machine à laver.
De toute évidence, j'ai eu tort de penser qu'Internet allait progressivement s'essouffler, ce que j'ai reconnu par la suite. Avais-je toutefois entièrement tort au sujet de son impact économique?
Les dernières décennies ont-elles donné raison aux visionnaires qui affirmaient que les technologies de l'information allaient tout changer? Ou ont-elles validé la vision de technosceptiques tels que l'économiste Robert Gordon, qui expliquait dans un livre paru en 2016 que les innovations de la fin du XXe siècle et du début du XXIe étaient beaucoup moins fondamentales que celles intervenues entre 1870 et 1940?Eh bien, si l'on en croit les chiffres, les technosceptiques ont remporté le débat haut la main.
Boom de la productivité ?
Le Bureau of Labor Statistics publie des estimations historiques, portant sur la période écoulée depuis 1948, à la fois sur la productivité au travail et sur la "productivité globale des facteurs", laquelle évalue la productivité de tous les apports impliqués, dont le capital et le travail, et qui est largement utilisée par les économistes pour mesurer le progrès technologique. Une i[...]
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