Plus forte hausse aux États-Unis des ventes au détail en 18 mois

WASHINGTON (Reuters) - Les ventes au détail ont connu en mars leur plus forte augmentation en un an et demi aux Etats-Unis, confirmant la reprise de l'économie après un ralentissement imputable en grande partie à un hiver très rigoureux.

Ces ventes ont augmenté de 1,1%, un rythme sans précédent depuis septembre 2012, a dit lundi le département du Commerce.

Elles avaient progressé de 0,7% en février (0,3% en première estimation) et les économistes interrogés par Reuters prévoyaient une hausse de 0,8% en mars.

Les ventes au détail ont progressé en mars dans presque tous les secteurs. Ces chiffres, ajoutés aux statistiques de l'emploi, confirment le redémarrage de l'économie américaine.

Hors automobiles, carburant, matériaux de construction et services pour l'alimentation, les ventes de détail ont augmenté de 0,8% en mars après 0,4% en février (0,3% en première estimation). Ce dernier chiffre est le plus significatif parce qu'il correspond étroitement à la part du produit intérieur brut représentant la consommation des ménages.

(Lucia Mutikani, Patrick Vignal pour le service français)