Oxymètres et Covid-19 : attention aux appareils mal adaptés aux peaux foncées

Récemment, le gouvernement a décidé du remboursement à 100% de la location d'oxymètres de pouls, sur prescription médicale, en France. Ces appareils, qui se connectent au doigt du patient, permettent d'évaluer le taux d'oxygène dans le sang et d'anticiper une forme grave (avec problèmes respiratoires) du Covid-19. Mais, aussi utiles soient-ils, ces oxymètres pourraient avoir une faille importante et révéler de fausses données, alerte le NHS, service de santé britannique, comme le souligne une dépêche AFP reprise par Le Figaro.

Et pour cause, les oxymètres auraient du mal à transmettre des données fiables chez les patients avec une peau foncée. C'est une étude de l'Observatoire de la race et de la santé britannique qui a mis ce dysfonctionnement en lumière. Face aux peaux à la teinte foncée, les oxymètres auraient tendance à donner un taux d'oxygène dans le sang plus élevé qu'en réalité, mettant ainsi la santé du patient en potentielle danger.

Etudier le niveau de baisse d'oxygène

Si ce dernier est sous-estimé, le patient risque de voir le signal d'alerte retardé pour être pris en charge face à son insuffisance respiratoire, principal symptôme des formes graves du Covid-19. Cette observation a été faite alors que certaines populations, présentant cette caractéristique physique, sont particulièrement à risque (notamment à cause de professions qui les exposent davantage) face à la maladie au Ryaume-Uni, note le directeur de l'Observatoire, (...)

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