Nouvelle couleur, nouvelle espèce pour les plantes du genre Mimulus
La séquence génétique responsable des différences de couleurs des fleurs du genre Mimulus a été découverte.
Cet article est issu du magazine Les Indispensables de Sciences et Avenir n°213 daté avril/ juin 2023.
Jaunes, orange, rouges, roses, mauves… le genre Mimulus compte quelque 150 espèces. Dans une étude publiée dans Science le 9 février dernier, des chercheurs de l'Université du Connecticut ont identifié la séquence génétique responsable des différences de couleurs de ces fleurs, qui seraient à l'œuvre dans la formation d'espèces distinctes.
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Une espèce aux pétales roses a viré au rouge
En effet, à la suite de mutations sur le gène responsable de la production des pigments, une espèce aux pétales roses a viré au rouge. Les abeilles s'en sont détournées… au profit des colibris. Ce changement de pollinisateurs a contribué, sur le long terme, à isoler génétiquement la variété à fleurs rouges.
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