Yahoo Finance Sous-marins australiens: Canberra dégaine un projet boiteux
L’Australie pourrait annoncer lundi l’acquisition, dans les années 2030, de cinq sous-marins nucléaires américains d’occasion de classe Virginia, avant le développement d’un nouvel engin en coopération avec Londres et Washington. Un scénario qui pose beaucoup de questions.
Après 18 mois de travaux, voici donc la fumée blanche sur le dossier des sous-marins australiens. Un an et demi après l’annulation du contrat de Naval Group, Canberra devrait annoncer lundi 13 mars les détails de son plan d’acquisition de sous-marins à propulsion nucléaire, dans le cadre de l’alliance AUKUS. Selon The Australian Financial Review et Reuters, le projet consiste en l’acquisition par l’Australie, dans les années 2030, de cinq sous-marins nucléaires d’attaque américains d’occasion de classe Virginia. Canberra financerait également, à hauteur d’un milliard de dollars, l’augmentation des capacités de production des chantiers navals américains (Huntington Ingalls, General Dynamics Electric Boat).
Deuxième étage de la fusée : Canberra, Washington et Londres annonceraient également un programme de nouveau sous-marin nucléaire, fabriqué en Australie. Ce dernier serait basé sur un design britannique (inspiré du SSNR, successeur de l’Astute actuel), mais avec une grosse participation américaine, notamment sur la chaufferie nucléaire. Cette deuxième phase serait lancée à la fin des années 2030 selon Reuters, l’ensemble du programme devant durer une quarantaine d’années au total. L’accord prévoirait également l’intégration de marins australiens dans certains sous-marins Virginia de l’US Navy, pour des missions dans les eaux australiennes. Un submersible américain ferait des rotations à partir du port australien de Perth à partir de 2027, selon le Wall Street Journal.
Blocage au Congrès ?
Que penser de ce plan ? Il pose autant de questions qu’il n’apporte de réponses. Premier facteur d’incertitude : la position du Congrès américain. Ce dernier est très réticent à envisager des transferts de sous-marins vers l’Australie, alors que l’US Navy est confrontée à la montée en puissance de la marine chinoise, qui construit l’équivalent de la flotte de la marine nationale tous les quatre ans. "Nous vous exhortons à adopter une approche qui ne nuise pas (aux capacités de l’U[...]
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