L'UE fixe des droits anti-dumping sur de l'acier chinois

BRUXELLES (Reuters) - L'Union européenne (UE) a fixé des droits anti-dumping provisoires sur deux catégories d'acier importé de Chine, selon elle, à vil prix.

La Chine s'est tournée vers l'exportation pour trouver des débouchés à sa sidérurgie dont les surcapacités sont notoires et ses ventes sur le marché mondial de l'acier ont atteint un record à 112 millions de tonnes l'année dernière, en hausse de 19,9% par rapport à 2014.

L'industrie britannique a perdu 5.000 emplois durant l'année écoulée, ployant face à la concurrence de l'acier chinois bon marché, vendu à perte selon les sidérurgistes européens, et à des coûts énergétiques élevés.

Les chefs d'Etat et de gouvernement du G20 ont admis en septembre que les surcapacités de l'industrie sidérurgique constituaient un problème grave.

Les droits, qui doivent entrer en vigueur samedi, varient de 13,2% à 22,6% sur des produits de l'acier et du fer laminés à chaud et de 65,1% à 73,7% pour les tôles fortes, selon une insertion dans le journal officiel de l'UE.

Ils sont le résultat de deux procédures engagées par la fédération professionnelle européenne Eurofer.

Cette dernière affirme que la part de marché des Chinois dans l'Union européenne pour les tôles fortes, employées dans le bâtiment, les mines et la construction navale, est passée de 4,6% en 2012 à 14,4% en 2015, tandis que le prix moyen chutait de 29% sur la même période.

Pour l'acier laminé, la part de marché est passée de moins de 1% à 4,3% avec une baisse des prix de 33% environ.

Dans cette dernière catégorie, les producteurs européens sont ThyssenKrupp, Tata Steel et ArcelorMittal. Les tôles fortes sont produites par Tata et deux sidérurgistes allemands non cotés.

Les droits sont appliqués pour une période de six mois au maximum jusqu'à ce que la Commission européenne termine ses investigations. S'ils sont confirmés, leur durée est habituellement de cinq ans.

(Philip Blenkinsop, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Marc Joanny)