Le taux du Livret A devrait encore baisser cet été

PARIS (Reuters) - Le ministre des Finances, Michel Sapin, a exprimé jeudi sa volonté de protéger le pouvoir d'achat de l'épargne populaire tout en reconnaissant que le gouvernement, qui devra décider en juillet d'une évolution éventuelle du taux du Livret A, ne pouvait ignorer la faiblesse de l'inflation.

Celle-ci a atteint 0,7% sur les douze derniers mois en France, selon les chiffres publiés jeudi par l'Insee.

"On ne peut pas faire comme si ça n'existait pas", a dit Michel Sapin sur BFM-TV à propos de l'inflation faible, pour ajouter aussitôt : "Mais je tiens à conserver le pouvoir d'achat des plus modestes des Français et le Livret A, c'est l'épargne des plus modestes des Français".

Le gouverneur de la Banque de France, Christian Noyer, a déclaré mercredi que si la tendance actuelle d'inflation se poursuivait, le taux de rémunération du Livret A, actuellement de 1,25%, un niveau historiquement bas, devrait "baisser un peu" cet été.

Le gouvernement, auquel Christian Noyer doit faire une recommandation sur l'évolution de ce taux une fois connu le niveau d'inflation de juillet, aura le dernier mot sur la question.

Le gouverneur a fait valoir qu'une baisse du taux du Livret A aurait un impact sur le coût du logement social et celui du crédit aux entreprises, une partie des fonds collectés par les banques servant au financement de celles-ci.

Michel Sapin n'a pas voulu commenter les informations selon lesquelles le gouvernement, qui a déjà relevé à deux reprises jusqu'à 22.500 euros le plafond du Livret A depuis deux ans, aurait renoncé à le porter à 30.600 euros comme l'avait promis François Hollande.

Le ministre a indiqué qu'une nouvelle hausse interviendrait "si c'est nécessaire pour le financement du logement".

"Aujourd'hui nous n'avons, malheureusement d'un certain point de vue, pas de problème de financement de logement", a-t-il ajouté. Mais "il y a un problème lourd de construction de logements, c'est certainement de mon point de vue le problème numéro un de l'économie française".

(Yann Le Guernigou, édité par Yves Clarisse)