Yahoo Finance Le chinois Anbang laisse Starwood Hotels à Marriott
(Reuters) - Le groupe chinois Anbang Insurance Group a renoncé à présenter une offre ferme pour acquérir Starwood Hotels & Resorts Worldwide, laissant la voie libre à Marriott International pour prendre le contrôle du propriétaire des chaînes Sheraton et Westin.
Marriott s'était entendu avec Starwood en novembre pour créer le numéro un mondial de l'hôtellerie mais Anbang a surenchéri à la mi-mars, contraignant Marriott à relever son prix. Le chinois avait de nouveau fait part de son intention d'améliorer son offre, à 14 milliards de dollars (12,5 milliards d'euros) au total, mais il s'est finalement abstenu à la surprise générale.
"Avec ses marques internationales de premier plan, qui répondaient à beaucoup de nos critères d'acquisition, y compris la capacité à générer des rendements réguliers et de long terme, Starwood représentait une opportunité intéressante pour nous", a déclaré le conglomérat chinois dans un communiqué.
"Mais après diverses considérations, le consortium a décidé de ne pas donner suite", a-t-il ajouté sans plus de précisions.
Starwood et Marriott n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat.
L'information faisait reculer l'action Starwood de 4,4% à 79,80 dollars dans les échanges d'après-Bourse à Wall Street, Marriott régressant de son côté de 4,9% à 67,68 dollars.
Le 26 mars, Anbang, associé aux fonds de capital-investissement J.C. Flowers & Co et Primavera Capital, avait proposé à Starwood une nouvelle offre à 82,75 dollars en cash, ce que le groupe américain a confirmé deux jours plus tard.
La précédente offre de Marriott, en numéraire et en actions, avait été dévoilée le 21 mars et elle équivaut à environ 75 dollars par action aux cours de Bourse actuels.
Les actionnaires de Starwood se prononceront en principe le 8 avril sur l'offre de Marriott, qui doit donner naissance à un géant mondial de l'hôtellerie avec plus de 5.700 chambres.
Le magazine financier chinois Caixin avait rapporté il y a quelques jours que le régulateur national de l'assurance, secteur d'activité officiel d'Anbang, opposerait probablement son veto à l'opération car le groupe se serait retrouvé avec plus de 15% de ses actifs à l'étranger, ce qu'interdit la réglementation chinoise.
Un accord d'acquisition de Starwood par un groupe chinois aurait aussi été examiné de près par le comité des investissements étrangers aux Etats-Unis (CFIUS), une commission qui réunit des représentants de plusieurs agences fédérales américaines et qui a déjà fait capoter des projets de fusions-acquisitions de grande ampleur.
Le rachat de Starwood aurait été la plus importante acquisition jamais effectuée par un groupe chinois aux Etats-Unis.
(Greg Roumeliotis in New York, Véronique Tison pour le service français)
