Le CA trimestriel de Caterpillar inférieur aux attentes

(Reuters) - Caterpillar a fait était jeudi d'un recul plus marqué que prévu de son chiffre d'affaires du deuxième trimestre, l'atonie de la conjoncture économique mondiale se traduisant par une baisse des ventes du numéro un mondial des engins de terrassement et de matériel minier.

Le titre de Caterpillar, qui a notamment souffert de la faiblesse de la demande dans les secteurs minier et pétrolier, ainsi que du ralentissement du secteur du BTP en Chine et au Brésil, perdait 2,33% à 77,43 dollars vers 15h15 GMT à Wall Street après être tombé à près de 77 dollars, un plus bas de quatre ans.

Affecté par une baisse des volumes de ventes et par une dépréciation des devises comme l'euro, le yen et le real brésilien face au dollar, le chiffre d'affaires trimestriel du groupe s'est établi à 12,32 milliards de dollars, contre 14,15 milliards il y a un an. Les analystes financiers anticipaient 12,62 milliards, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Ce contexte a également conduit le groupe américain à abaisser d'un milliard de dollars sa prévision de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année 2015, désormais attendu à environ 49 milliards de dollars (44,6 milliards d'euros).

"Nous avions initialement fixé nos estimations de ventes et de chiffre d'affaires à 50 milliards de dollars en janvier et nos prévisions n'ont pas beaucoup changé depuis. Toutefois, l'impact des devises, avec le raffermissement du dollar, font que les ventes dans de nombreux pays se traduisent en moins de dollars que nous ne l'avions initialement prévu", a déclaré le directeur général, Doug Oberhelman, cité dans un communique.

Le bénéfice net du groupe au deuxième trimestre est revenu à 710 millions de dollars, soit 1,16 dollar par action, contre 999 millions (1,57 dollar par action) un an auparavant.

Hors élément exceptionnels, le résultat par action est toutefois remonté à 1,27 dollar, niveau conforme au consensus.

La prévision de bénéfice par action pour 2015 de Caterpillar reste inchangée à 4,70 dollars, ou 5,00 dollars hors coûts de restructuration.

(Meredith Davis, Benoît Van Overstraeten et Juliette Rouillon pour le service français)