Yahoo FinanceHydrogène et nucléaire: une évidente complémentarité
HORS-SERIE - En théorie, l'électricité nucléaire est le moyen idéal pour produire massivement de l'hydrogène vert, contrairement à celle issue de l'éolien ou du solaire. Ses atouts: être décarbonée, offrir une puissance et un prix constants.
Il est difficile aujourd'hui d'échapper à l'effervescence autour du potentiel de l'hydrogène. "J'ai rarement vu, voire jamais, une technologie qui bénéficie d'autant de soutiens autour du monde", soulignait l'an dernier Fatih Birol, le directeur exécutif de l'Agence internationale de l'énergie.
S'il est produit par électrolyse de l'eau et avec de l'électricité qui émet peu de CO2, c'est un carburant propre qui peut remplacer les énergies fossiles dans de nombreuses activités, notamment le transport, l'industrie, le chauffage. Le point-clé pour rendre cette filière économiquement viable consiste à utiliser de l'électricité bas carbone disponible en abondance à des coûts relativement réduits. L'hydrogène vert est donc compris de façon assez générale comme un moyen de stocker l'électricité renouvelable éolienne et solaire, par nature intermittente et aléatoire.
Les réacteurs permettent une forte production d'hydrogène
L'électricité nucléaire est générée en très grande quantité dans des installations qui fonctionnent pour des coûts presque équivalents qu'elles soient à pleine puissance ou à moitié. Cela permettrait de produire de l'hydrogène, par électrolyse de l'eau, quand les réseaux électriques sont alimentés en priorité par des sources renouvelables intermittentes.
Il ne faut pas perdre de vue les avantages de l'électricité nucléaire. En dehors d'être décarbonée, elle a un facteur de charge (le temps pendant lequel l'équipement fonctionne) qui s'élève à 75% en moyenne en France (y compris les périodes de maintenance), contre 22% pour l'éolien. Cela signifie que ce dernier et le solaire ne permettent pas de produire la puissance électrique nécessaire à la production en masse d'hydrogène vert. Il y a aussi un autre avantage technique à utiliser de l'électricité nucléaire pour fabriquer de l'hydrogène: les électrolyseurs sont beaucoup plus performants et beaucoup moins coûteux à faire fonctionner quand ils bénéficient d'une alimentation constante que lorsqu'ils sont so[...]
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