Handicapé, devenu chercheur à Harvard sur sa propre maladie: le parcours d'un surdoué

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LES FRENCHIES DE HARVARD (5/7) – C'est la première université du monde selon le classement de Shanghai. Des Prix Nobel, médaillés Fields, Prix Pulitzer ou encore médaillés olympiques l'ont fréquentée comme étudiant ou enseignant. Mais saviez-vous que Harvard possède aussi son lot de Français? Rencontre avec sept d'entre eux, dont Matthias Lambert, un docteur en biologie de l'Université de Lille devenu chercheur, à Harvard, sur sa propre maladie.

"Les Américains adorent les histoires, la mienne a été un plus". Il dit cela sans aucune forfanterie. Atteint depuis la naissance d'une forme rare de myopathie, ce docteur en biologie de l'Université de Lille connaît comme personne ses forces et ses limites. Il sait que son parcours en fascinera plus d'un, mais cela ne lui fait pas tourner la tête.

Son parcours à Harvard a commencé par un constat, et un coup de poker. Le constat : son doctorat en poche, la France n'était pas pour lui. "Je n'ai envoyé aucune candidature dans les universités françaises, pour les "post-doc" comme moi, il n'y avait que des contrats précaires". Et puis, ajoute-t-il, "je me sentais coincé, en France les gens ne me voyaient que par le prisme de mon handicap". Son coup de culot ? Envoyer un mail de candidature à Harvard, sans même mentionner sa myopathie. Le destinataire du mail, le généticien Louis Kunkel, est une légende vivante – le genre de scientifique dont on mentionne le nom chaque année comme nobélisable. Il a beaucoup travaillé sur la myopathie.

Et il répond à Matthias : "On cherche justement quelqu’un au labo". Rendez-vous est pris sur Zoom, l’Américain découvre alors que Matthias est handicapé. "Cela n'a pas posé de problème", résume le Français. Début 2017, il est embauché, après avoir fait jouer la concurrence avec l'Université de Floride qui voulait également le recruter. Mais l’histoire, déjà extraordinaire, ne s’arrête pas là : après un contrat de 3 ans renouvelé, Matthias conduit désormais un travail de recherche sur sa propre maladie !

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Episode 2 : Premier cycle puis MBA : un récidiviste à Harvard
Episode 3 : Un pied en France, un pied aux Etats-Unis : une Franco-Américaine à Harvard
Episode 4: Japonaise de naissance, Française d'adoption : une francophile à Harvard

Un travail de recherche sur sa maladie

"J'ai créé des [...]

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