Google achète le constructeur de drones Titan Aerospace

(Reuters) - Google a acheté le constructeur de drones solaires Titan Aerospace dans le but rendre internet accessible dans les endroits les plus reculés de la planète.

Le directeur général de Titan Vern Raburn n'a donné aucune précision financière sur cette transaction qui, a-t-il dit, a été réalisée lundi matin.

Google a inauguré l'an passé un petit réseau expérimental de ballons atmosphériques baptisé Project Loon, destiné à démocratiser internet dans l'hémisphère sud.

"Les satellites atmosphériques peuvent aider à apporter internet à des millions de personnes et à résoudre d'autres problèmes, comme les secours en cas de catastrophe naturelle et les dégâts écologiques comme la déforestation", explique Google dans un communiqué, confirmant l'acquisition de Titan et les informations du Wall Street Journal.

Quelques semaines plus tôt, Facebook annonçait un projet de construire des satellites et drones solaires. Il avait dit début mars qu'il discutait du rachat de Titan pour 60 millions de dollars, lisait-on alors dans les médias.

Titan conçoit des "satellites atmosphériques" mûs par l'énergie solaire, suivant son site internet, et leur exploitation commerciale est prévue pour 2015. Ces satellites peuvent rester en orbite cinq ans à une altitude de 20.000 mètres environ.

(Alexei Oreskovic et Lehar Maan, Wilfrid Exbrayat pour le service français)