Faute de personnel, le plus grand restaurant routier de France ferme ses portes pendant une semaine

C’est l’une des institutions des routes françaises. Le restaurant L’Escale a été contraint de fermer ses portes pendant une semaine, du 13 au 20 novembre, rapporte France 3 Régions. Toutefois, ce n’est pas une première, puisqu’en août dernier, déjà, le propriétaire des lieux, Dominique Thomas, avait dû fermer les rideaux. Cette fois encore, il n’a pas le choix, comme il le confie à la chaîne de télévision régionale : «Soit je ferme et tout le monde prend des vacances, soit je reste ouvert et je refuse des clients.»

Comme de nombreux restaurateurs, le propriétaire des lieux particulièrement apprécié des routiers rencontre de graves problèmes de recrutement. Il est passé de 28 à 30 serveurs en 2019 à 12, seulement, en novembre 2023. D’après le patron, «les gens ne veulent plus travailler le soir et le week-end». Résultat, il ne sait plus où donner de la tête : «On travaille beaucoup, c'est très stressant [...] Je travaille tous les jours, sans jours de repos, je suis naze», déplore-t-il. Alors il doit s’adapter. Les fermetures occasionnelles ne sont pas le seul grand changement pour le restaurant qui, jusqu’à il y a peu, était ouvert 24h/24 et sept jours sur sept. Désormais, le rideau est fermé le dimanche soir, ce qui entraîne un manque à gagner de près de 200 000 euros selon le gérant.

Concrètement, «il faudrait cinq serveurs en plus, au minimum et trois cuisiniers pour éviter les fermetures et pouvoir rouvrir le dimanche soir», affirme-t-il. Toutefois, Dominique Thomas paraît (...)

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