États-Unis : il empoche 10 000 dollars dans un jeu à gratter mais se voit finalement réclamer de l’argent

Un Américain, qui a remporté 10 000 dollars après avoir acheté un jeu à gratter, a bien failli ne jamais récupérer son gain.

Pour Joe Cheung, mécanicien au chômage en Floride (États-Unis), la vie aurait dû être plus douce grâce à ce coup de pouce tombé du ciel. Après avoir acheté un jeu à gratter, l’homme remporte 10 000 dollars (environ 9 500 euros). Une somme rondelette lui permettant de souffler quelques semaines et faire plaisir à ses proches. Mais comme le raconte la chaîne locale WPLG, Joe déchante au moment d’aller récupérer son gain. Lorsqu’il se présente au bureau de la loterie à Miami, son interlocuteur lui apprend qu’il n’empochera pas les 10 000 dollars et, qu’en plus, il doit rembourser de l’argent à l’État de Floride. Tout ça à cause d’une erreur dont il n’est même pas responsable.

Loin d’être un cas à part

Au plus fort de la pandémie de Covid-19, plusieurs mois en arrière, Joe a bénéficié d’une aide financière parce qu’il était au chômage. Or, le département en charge de cette indemnisation s’est trompé et lui a versé un excédent de 7 800 dollars. Preuve à l’appui, les paiements en trop ont bien été annulés. Mais l’organisme n’a rien voulu entendre et réclame à Joe l’argent qu’il n’a pas touché. Après de longs mois à essayer de joindre un conseiller pour faire valoir ses droits en vain, l’Américain s’agace de ne pouvoir "mettre la main" sur personne.

Heureusement pour lui, les médias locaux s’emparent de cette histoire et la chaîne WPLG contacte le bureau à l’origine du quiproquo. Hasard ou coïncidence, Joe reçoit enfin un appel quelques jours plus tard. "Ils m’ont dit qu'il y avait une erreur et qu'il me faudrait quatre à six semaines pour récupérer le chèque", se réjouit-il. Après ce parcours du combattant qui a duré plusieurs mois, l’homme va pouvoir souffler et utiliser l’argent pour payer ses dettes.

Selon la Florida Lottery, de janvier 2022 à janvier 2023, près de 10 000 gagnants de la loterie dans tout l'État ont reçu une lettre affirmant qu'ils devaient de l’argent.

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