Enquête pour évasion fiscale liée au scandale Volkswagen

HAMBOURG (Reuters) - La justice allemande a ouvert une enquête pour évasion fiscale liée au scandale des émissions polluantes de Volkswagen, qui se concentre sur cinq employés du constructeur automobile allemand, a déclaré mardi un porte-parole du parquet de Brunswick.

Ce dernier, qui a confirmé une information donnée par les médias allemands, n'a pas précisé l'identité des personnes soupçonnées.

Volkswagen a reconnu en septembre avoir installé sur environ 11 millions de véhicules à travers le monde un logiciel de manipulation destiné à minimiser les émissions polluantes de leur moteur diesel.

Le constructeur allemand a ensuite annoncé le 3 novembre avoir détecté des "incohérences" dans la détermination des niveaux d'émissions de dioxyde de carbone sur environ 800.000 de ses véhicules et donc sur leur consommation réelle de carburant.

Comme la fiscalité automobile en Allemagne dépend de la consommation de carburant, le parquet de Brunswick examine si les propriétaires des véhicules concernés n'ont pas payé moins de taxes que ce qu'ils auraient dû, ce qui n'est "pas petit", a dit le porte-parole.

L'enquête se concentre sur des soupçons d'évasion fiscale mais elle pourrait concerner aussi des motifs de fraude, a-t-il ajouté.

Cette enquête est parallèle à d'autres investigations menées par le parquet de Brunswick au sujet de plusieurs personnes liées à Volkswagen et soupçonnées de fraude ou de violation des règles de la concurrence.

(Jan Schwartz; Patrick Vignal et Bertrand Boucey pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)