Enquête allemande sur l'accord Apple-Amazon dans le livre audio

FRANCFORT (Reuters) - L'Office fédéral des cartels allemand a annoncé lundi avoir ouvert une enquête sur l'accord conclu entre Apple et Amazon sur la vente de livres audio.

Les deux groupes américains, a-t-il expliqué dans un communiqué, ont signé un accord à long terme sur l'achat par Apple de livres audio du service Audible d'Amazon, destinés à être vendus sur la boutique en ligne iTunes du groupe à la pomme.

"Les deux sociétés disposent d'une position de force dans l'offre numérique de livres audio en Allemagne. De ce fait, nous sommes contraints d'étudier davantage en détail l'accord entre ces deux concurrents dans les livres audio", a dit Andreas Mundt, le directeur de l'Office, dans le communiqué.

Apple et Audible, filiale spécialisée d'Amazon, ont refusé de commenter ces informations.

En septembre, la fédération allemande de la librairie avait saisi l'Office fédéral des cartels en arguant du fait qu'Amazon et Audible étaient en train de constituer un monopole sur le marché du livre audio.

Elle affirmait que les deux sociétés abusaient de leur position dominante pour contraindre les éditeurs à accepter des "conditions déraisonnables" dans la commercialisation de livres audio.

Selon elle, 90% des téléchargements de livres audio en Allemagne sont réalisés sur les sites d'Audible ou Amazon ou via iTunes, dont Audible est fournisseur exclusif.

En juin, la Commission européenne avait ouvert une enquête sur l'activité de livre électronique d'Amazon dans le but de déterminer si certaines clauses des contrats qu'il signe avec des éditeurs empêchent ceux-ci d'offrir des conditions plus favorables à ses concurrents.

(Harro ten Wolde, Marc Angrand pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)