Yahoo Finance Les crèmes solaires tuent les coraux
Certains composés chimiques des crèmes solaires sont toxiques pour l’environnement. Le mécanisme qui dégrade les coraux vient enfin d’être compris, ce qui pourra permettre de créer des produits moins nocifs.
Pour protéger la peau face aux rayons UV du Soleil en été, qui peuvent être à l’origine de cancers lors d’une trop forte exposition, les autorités sanitaires conseillent généralement les crèmes solaires. Mais l’on a découvert, il y a quelques années, un effet indésirable : beaucoup de ces crèmes sont nocives pour l’environnement.
Les molécules présentes dans les crèmes solaires absorbent les rayons UV, ce qui protège la peau. Sauf que certains composés chimiques à l’œuvre dans ce processus sont toxiques pour la biodiversité des océans. Si vous entrez en contact avec l’eau de mer avec de la crème solaire sur la peau, un composé en particulier, l’oxybenzone, va « s’effriter » et se déverser dans l’eau.
Les molécules vont voyager et potentiellement atteindre des récifs coralliens. On sait que l’oxybenzone participe au processus de blanchissement des coraux — leur mort progressive (aussi causée par d’autres produits polluants, par l’acidification des océans et par le réchauffement de la planète). En clair, ce composé dans les crèmes tue les coraux.
Ce problème était déjà connu, mais sans que l’on sache précisément ce que l’oxybenzone fait aux coraux.
Abonnez-vous aux newsletters Numerama pour recevoir l’essentiel de l’actualité https://www.numerama.com/newsletter/
