Continental relève ses objectifs après son 1er trimestre

BERLIN (Reuters) - Continental vise une hausse de ses bénéfices cette année, comptant sur une accélération du secteur automobile pour générer une croissance de la demande de pneumatiques et de composants, cette même demande ayant stimulé le chiffre d'affaires et les résultats du premier trimestre.

L'automobile, qui représente 60% environ des ventes de l'équipementier allemand, est susceptible d'être portée par une "dynamique remarquable" dans le courant de l'année après le creux du premier trimestre imputable à des effets de change et à la production au ralenti de certains constructeurs, a dit le président du directoire Elmar Degenhart vendredi.

Les commandes d'électronique et d'autres composants pour l'automobile ont augmenté de plus d'un tiers au premier trimestre et dépassé les neuf milliards d'euros.

Le groupe allemand projette dorénavant une marge opérationnelle ajustée de l'ordre de 11% et non plus de 10,5%, a ajouté Elmar Degenhard, avant l'assemblée générale annuelle qui se tient ce même vendredi à Hanovre.

Le bénéfice d'exploitation ajusté a augmenté de 8,4% à 1,1 milliard d'euros, tandis que le chiffre d'affaires a progressé de 3% à 9,85 milliards d'euros.

Cependant, les dévaluations de monnaies telles que le peso mexicain, le rand sud-africain et le réal brésilien ont retranché plus de deux point aux ventes trimestrielles, précise Continental.

"Au vu d'un environnement de marché difficile, nous avons bien démarré le nouvel exercice fiscal", a noté Elmar Degenhart.

Continental, qui publiera l'intégralité de ses comptes trimestriels le 4 mai, anticipe une croissance organique de 5% cette année.

L'action gagne 0,43% dans une Bourse de Francfort qui perd elle 0,8% en fin de matinée.

(Andreas Cremer, Wilfrid Exbrayat pour le service français)