Et si le commérage était indispensable aux relations sociales ?

L'importance du commérage dans la création de lien social et dans l'apprentissage indirect a été mis en exergue par deux chercheurs de l'Université de Dartmouth (États-Unis).

Tandis que le commérage est perçu comme négatif, des chercheurs au Département des sciences psychologiques et cérébrales, à l'Université de Dartmouth, ont montré qu'il jouait un rôle prédominant dans la création de lien social et dans l'apprentissage par procuration (c'est-à-dire par les autres). Cette étude publiée dans la revue , met en avant la place des ragots dans le fondement de la coopération et de la réputation.

C'est via le langage et sa complexité que l'être humain a su se différencier des autres espèces. La communication a pris une place prédominante dans nos sociétés, elle serait grandement axée sur nous-même ou sur les autres (personnes absentes de la discussion). En effet, ce dévoilement de soi et d'autrui représenterait 65% des conversations. Le commérage serait donc très présent dans nos interactions avec nos semblables, même s'il est jugé socialement comme étant négatif. Eshin Jolly et Luke J. Chang, les chercheurs à l'origine de l'étude, ont mené une vaste expérience en ligne dans laquelle des individus jouaient à l'une des quatre variantes d'un jeu interactif afin d'évaluer leur propension à commérer, ainsi que la mise en place et l'utilité de ce commérage.

Le commérage, un "toilettage social"

Ces chercheurs en neurosciences sociales et affectives computationnelles (relatives à l'informatiques) ont établi que le commérage - cette soi-disant médisance sans fondement - est essentiel dans la création de liens sociaux et dans l'apprentissages indirect. En effet, le commérage permet l'échange d'informations, l'apprentissage culturel, le divertissement, l'influence et le lien social. Contrairement à ce que l'on pourrait croire le fait de commérer ne consiste pas forcément à critiquer de manière négative un individu absent. "Les commentaires diffamatoires ne représentent qu'une proportion relativement faible des ragots du monde réel", analysent les chercheurs.

Le commérage servirait plus de "toilettage social". Tel le toilettage physique chez les autre[...]

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