Charles III : 100 ou 250 millions ? Le coût du couronnement irrite les Britanniques

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INFOGRAPHIE – Combien coûtera le couronnement de Charles III? La question passionne autant qu'elle irrite outre-Manche. Pas étonnant puisque le gouvernement - et donc au final les contribuables - met la main à la poche pour cet événement alors que la crise de pouvoir d'achat fait rage. Le coût du sacre s'annonce plus élevé que les précédents...

Ni extravagance, ni excès… Le vice-Premier ministre britannique Oliver Dowden l'a redit dernièrement: tant le roi que le gouvernement seront attentifs à ce que la cérémonie de couronnement évite la démesure. Ce samedi 6 mai, le sacre de Charles III dans l'abbaye de Westminster devrait ainsi accueillir quelque 2.000 personnes, quatre fois moins que celui d'Elizabeth II 70 ans plus tôt. De "nombreux éléments pour la cérémonie" seront réutilisés "plutôt que de commander des nouveaux", assure aussi le porte-parole du palais. Une sobriété de rigueur en pleine crise de pouvoir d'achat dans un Royaume-Uni marqué par une inflation à deux chiffres et des grèves à répétition pour réclamer des hausses de salaires.

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Mais cette – toute relative – frugalité promise pourrait bien être vite oubliée quand tombera la facture. Les chiffres n'ont certes pas encore été communiqués –ils le seront "en temps voulu", avance prudemment le palais de Buckingham–, mais le coût estimé qui défraye la chronique outre-Manche oscille entre 50 et 100 millions de livres sterling (entre 57 et 114 millions d'euros). The Mirror a même lâché le chiffre faramineux de 250 millions de livres sterling (environ 287 millions d'euros). Une addition alourdie par les frais liés à la sécurité notamment.

Un coût supporté par les finances publiques

Autre temps, autres moeurs: s'il convient évidemment de rester prudent au jeu des comparaisons à travers les époques, le couronnement de Charles III pourrait ainsi battre des records. En 1953, le coût du sacre de sa mère se serait élevé à 912.000 livres sterling, selon des chiffres de Roy Strong relayés dans un rapport sur l'histoire du couronnement accessible sur le site de la bibliothèque de la Chambre des communes, ce qui équivaut à autour de 20 millions actuels. Et même en prenant une estimation haute de 1,57 million qui circule aussi, cela reviendrait à un coût de 50 millions[...]

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