Canicules, sécheresses... Comment EDF va adapter son parc nucléaire au réchauffement climatique

Mourad ALLILI/SIPA

Sécheresses, canicules, évènements météorologiques de plus en plus extrêmes... face aux conséquences du réchauffement climatique, EDF saura adapter et protéger son parc nucléaire, a assuré l'énergéticien à un parterre de journalistes, mardi 16 mai, au moment où les députés adoptaient définitivement le projet de loi pour l'accélération du nucléaire.

Les députés ont définitivement adopté ce mardi 16 mai le projet de loi sur l’accélération du nucléaire, qui vise l’installation de nouveaux réacteurs EPR2 et la prolongation de la vie des installations actuelles. Presque au même moment, EDF organisait une conférence de trois heures devant des journalistes pour faire passer un message: le parc nucléaire français saura résister et s’adapter aux conséquences du réchauffement climatique, mais doit accélérer son adaptation.

Et l’été "inédit" de 2022 en est la preuve, appuient les ingénieurs de l’énergéticien. Car malgré les températures record et le manque d’eau, "tout s’est bien passé", assure l'entreprise confiante.

Les centrales nucléaires ont effectivement besoin d’eau pour leur refroidissement. En circuit ouvert, elles prélèvent environ 170 litres par kWh, immédiatement restitués à 100% au milieu naturel, mais réchauffés de 4 à 5 degrés. En circuit fermé, l’eau est très peu échauffée et la centrale n’a besoin que de 10 litres par kWh, mais en restitue moins de 80% au milieu, le reste s’évapore. Le problème de l'eau en cas de canicule ne tient pas tant à sa quantité pour refroidir la centrale -cet été, même sur la Loire à sec, il n'y a pas eu de risque pour le refroidissement des réacteurs selon EDF-, mais à l'impact de l'activité de la centrale, parfois obligée de ralentir sa production pour ne pas trop abîmer les mieux naturels alentours.

Peu d'impact sur la production

La loi encadre ainsi la température que peut avoir l’eau en aval de la centrale pour éviter de trop la réchauffer. Des limites de température en situation normale en situation climatique exceptionnelle sont ainsi définies, la production devant s’interrompre en cas de dépassement pour ne pas abîmer l’environnement. Mais en 2022, le mécanisme de dérogation exceptionnelle prévu par ce cadre réglementaire a été activé par Christophe Béchu pour la première fois pour faire face à la crise énergétique.

Des "autorisations exceptionnelles qui ont permis de pr[...]

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