Bosch poursuivi aux USA dans le dossier des émissions de VW

par David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) - L'équipementier automobile allemand Robert Bosch est accusé, dans une plainte en nom collectif déposée lundi soir, de s'être entendu avec Volkswagen afin de contourner les normes d'émission des moteurs diesel d'au moins 11 millions de véhicules dans le monde entier.

La plainte déposée à Detroit par un propriétaire de véhicule diesel cite Bosch, le premier équipementier automobile mondial, Volkswagen, l'ex-président du directoire de VW Martin Winterkorn et Michael Horn, le patron de VW aux Etats-Unis.

"La manoeuvre frauduleuse de Volkswagen a bénéficié de l'aide et de la complicité du prévenu Bosch, créateur du logiciel employé dans le dispositif de manipulation de Volkswagen", lit-on dans cette plainte de 56 pages.

"Dès 2007, Bosch avait prévenu Volkswagen qu'employer son logiciel sur des véhicules en service constituerait un délit. Néanmoins, Bosch a continué de vendre, directement ou sous licence, 11 millions de ces équipements à Volkswagen durant les sept années qui ont suivi."

La plainte cite un article paru en septembre dans le Bild am Sonntag selon lequel une enquête interne de VW avait mis au jour une lettre de Bosch de 2007 qui signalait également la possibilité d'un usage illicite de la technologie logicielle apportée par Bosch.

Reuters avait rapporté le mois dernier, citant des sources proches du dossier, que les autorités américaines enquêtaient sur Robert Bosch pour déterminer s'il avait eu connaissance de la manipulation des tests d'émission de Volkswagen et s'il y avait participé.

Une porte-parole de Bosch aux Etats-Unis s'est refusé à tout commentaire. Bosch lui-même s'était précédemment abstenu de tout commentaire sur l'enquête.

Bosch s'expose pareillement à des actions de groupe dans d'autres agglomérations américaines.

(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Jean-Stéphane Brosse)