Automobile. En Suède, course contre la montre sur le chantier d’une méga-usine de batteries

L’entreprise Northvolt, cofondée par un ancien de Tesla, met les bouchées doubles pour tenir des délais très serrés. Le chantier de ce qui sera l’une des plus grandes usines européennes de batteries pour voitures électriques tourne à plein régime, raconte le quotidien suédois Svenska Dagbladet.

Les quelque 2 500 personnes qui s’activent dans la froideur automnale paraissent “minuscules” au pied des bâtiments hauts de 35 mètres, raconte la journaliste Birgitta Forsberg. Sous les projecteurs éclairant l’immense clairière déboisée, “l’odeur du gazole des excavatrices se mélange à celle de la boue”, raconte le Svenska Dagbladet.

Ce nouveau quartier, à la lisière de la commune suédoise de Skelleftea, un peu au sud du cercle arctique, est un chantier qui ne connaît pas de repos depuis deux ans. Son chef, Fredrik Hedlund, “se bat contre la montre”. La méga-usine doit être opérationnelle d’ici fin décembre pour accompagner des constructeurs automobiles dans leur tournant vers l’électrification. “Mais elle n’est pas encore terminée”, constate le journal conservateur.

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“Une activité fébrile règne” sur le chantier. L’inspection suédoise du travail a reproché à plusieurs entreprises de construction de faire travailler “pendant de trop longues heures” leurs employés. “Et la semaine dernière, 14 des 49 ouvriers du BTP contrôlés n’avaient pas de permis de travail.” Northvolt a promis qu’elle allait mieux contrôler ses sous-traitants, qui ont fait venir de la main-d’œuvre d’une cinquantaine de pays. Mais le temps presse. Fredrik Hedlund assure que les délais seront tenus. “Sinon, les clients devront attendre”, met en garde le journal. Parmi eux, le géant automobile Volkswagen, principal partenaire de Northvolt dans ce projet, qui, une fois achevé, aura coûté environ 5 milliards d’euros.

Pénurie de logements

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