Après le Covid-19, l'étude des eaux usées pour anticiper la prochaine pandémie ?

Cette semaine, un mal de gorge et un nez bouché m'ont obligé à effectuer un test de dépistage du Covid-19. Une démarche que je n'avais pas réalisé depuis un moment. Au Royaume-Uni, où je vis, l'immunité est désormais assez élevée. Ces deux dernières années, j'ai effectué un test de dépistage et j'ai reçu trois doses de vaccin.

Bien évidemment, la pandémie de Covid-19 n'est pas terminée. Mais cette semaine, j'ai réfléchi à la façon dont les outils conçus pour nous aider à traquer le virus responsable du coronavirus pourraient nous aider à nous préparer à la prochaine pandémie : la propagation des bactéries résistantes aux antibiotiques. Les scientifiques la surnomment la "pandémie silencieuse".

La résistance aux antimicrobiens, ou RAM, est déjà en soit un énorme problème. Les chercheurs estiment que cinq millions de personnes sont décédées en 2019 à cause de bactéries résistantes aux antibiotiques. Et le problème ne fait que s'aggraver. La recherche de nouveaux antibiotiques n'a pas eu beaucoup de succès. Pendant ce temps, les bactéries et leurs gènes de résistance aux médicaments continuent de se propager.

Les personnes infectées par des bactéries et des virus envoient ces microbes dans les systèmes d'assainissement à chaque fois qu'elles tirent la chasse d'eau. C'est pourquoi, ces dernières années, de nombreux pays ont commencé à rechercher le virus responsable du Covid-19 dans les eaux usées. Ces études nous ont permis d'estimer combien de personnes dans une région donnée ont (...)

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