Yahoo Finance Al Ittihad: l'équipe de Benzema et Kanté refuse de jouer un match en Iran à cause d’une statue à caractère politique
Un long moment de flottement, de tensions et d’incompréhension. Le match prévu entre l’équipe iranienne de Sepahan et le club saoudien d’Al Ittihad, dans lequel évoluent Karim Benzema et N’Golo Kanté, devait débuter ce lundi à 18h, en Ligue des champions asiatique. Mais le coup d’envoi de la rencontre n’a finalement pas été donné au Naghsh-e-Jahan Stadium, situé dans la ville d’Ispahan.
Al Ittihad a refusé de débuter la rencontre à cause d’une statue installée au bord de la pelouse, derrière le banc des arbitres. Le buste en question représente Qassem Soleimani, un général iranien mort en 2020 en Irak lors d’une frappe de drône ordonnée par les États-Unis, alors présidés par Donald Trump. Figure du régime iranien au Moyen-Orient, Soleimani, décédé à l'âge de 62 ans, est accusé par ses opposants d'être responsable de milliers d'assassinats durant les différents conflits auxquels il a participés dans la région. Il est extrêmement populaire en Iran, où sa mort a entraîné d'énormes manifestations anti-américaines à Téhéran.
La rencontre officiellement annulée par la Confédération asiatique
Selon les médias saoudiens, Al Ittihad n'est pas venu sur le terrain en raison de la présence "d’éléments politiques qui n'ont rien à voir avec le football". Les supporters iraniens présents en tribunes ont exprimé leur mécontentement en jetant des projectiles sur la pelouse.
La Confédération asiatique (AFC) a officialisé en début de soirée l'annulation de la rencontre, "en raison de circonstances imprévues et imprévisibles". "L'AFC réitère son engagement à assurer la sécurité des joueurs, des officiels de match, des spectateurs et de toutes les parties prenantes impliquées", a précisé l'instance dans un communiqué, en annonçant que l'incident allait désormais être traité par les commissions compétentes. A voir si des sanctions seront prises une fois les investigations menées.
Alors que les joueurs d'Al Ittihad ont quitté le stade de Sepahan pour regagner l'aéroport, une vidéo circulant sur les réseaux laisse penser que leur bus aurait été pris à partie. Une vitre de véhicule aurait notamment subi un jet de projectile.
