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AIR LIQUIDE : Les investisseurs jugent l'opération chère
Il fallait donc remonter à décembre 2008 pour retrouver trace d’une séance boursière aussi difficile (-6,84%) pour Air Liquide. En effet, à 12 heures, l’action du chimiste français chutait de 6,4% à 115,75 euros après l'annonce mardi soir du rachat d’Airgas, l’un des principaux fournisseurs de gaz industriels et de produits et services associés aux Etats-Unis, pour un montant de 13,4 milliards de dollars (12,5 milliards d’euros). Les actionnaires américains se voient ainsi offrir 143 dollars par action, ce qui fait ressortir une prime de plus de 50% par rapport à la moyenne du cours sur un mois avant la transaction. Une opération jugée "chère" par UBS si on se réfère à l'offre d'Air Products sur Airgas qui avait échoué en 2010. "Avec une valorisation représentant 23 fois le bénéfice par action estimé 2017, l'opération devra produire un accroissement substantiel du BPA", estime le courtier.
Cette opération permet en tout cas à Air Liquide de couper l’herbe sous le pied à l’allemand Linde, qui repassera numéro deux après le rachat, les opportunités de croissance se faisant de plus en plus rare dans le secteur. « C’est le dernier deal encore possible qui permet de changer la donne », indique d’ailleurs la directrice financière d’Air Liquide, Fabienne Lecorvaisier, à l’agence Bloomberg
Déjà numéro un en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie, le groupe français deviendra leader sur le marché nord-américain. La direction assure que l’opération sera relutive dès la première année, estimant que 300 millions d’euros de synergies pourront être réalisés dans les deux ou trois ans pour la majorité d’entre elles.
Pour Ari Agopyan, analyste chez CM-CIC Securities, « si l’acquisition d’Airgas ne correspond pas à la philosophie d’acquisition habituellement invoquée par Air Liquide (des acquisitions de proximité, un renforcement des activités Santé), elle constitue néanmoins une opportunité majeure de réduire son ...
