En Afrique du Sud, l’hôpital qui soigne les pangolins

À mi-chemin entre Johannesburg et Pretoria, au bout d?une route de terre rouge s?élève le centre vétérinaire pour la faune sauvage. Dans un enclos, une vingtaine de cages, autour desquelles déambulent et se prélassent des dizaines de tortues terriennes. Interdites aux particuliers, elles sont fréquemment confisquées, et atterrissent ici, dans le seul centre du pays spécialisé dans la petite faune sauvage. Dans la torpeur de la mi-journée, seul transpire le son de leurs ébats infertiles ? les mâles auront beau s?échiner, les femelles sont dans un enclos séparé.

À l?intérieur de la bâtisse qui abrite l?hôpital, le staff s?active. Entre les oiseaux, les genettes, chauves-souris et autres suricates, il y a pas moins de 60 patients à nourrir, certains toutes les heures. Huit salariés travaillent ici à plein temps, épaulés par des stagiaires vétérinaires et des volontaires.

Ce bébé babouin a été retrouvé accroché au dos de sa mère, tuée par des habitants. © Joséphine KloecknerL?une des soignantes est occupée à donner le biberon à un petit babouin en couche. « Sa maman était sur le toit d?une maison et elle a été abattue par les habitants. Quand ils ont descendu sa dépouille, ils ont trouvé ce bébé accroché à son dos. » La jeune femme soupire : « Les gens n?aiment pas les primates ici, alors ils les tuent? »

Entre les vétérinaires à l?ouvrage, une jeune antilope déambule, avant de se coucher dans sa tente pour chien. « Je suis un peu comme sa mère », explique avec [...] Lire la suite