Yahoo Finance 5 choses à savoir sur Tesla
Chaque mercredi, Yahoo vous invite à mieux connaître une entreprise. Petits secrets, anecdotes, histoires insolites, ne manquez pas l’occasion d’épater vos amis. Pour ce 34e volet, focus sur le constructeur qui révolutionne l’automobile : Tesla.
1 - Tesla, un enfant du divorce
Les plus grandes créations naissent parfois après des déceptions amoureuses. C’est le cas de Tesla qui a vu le jour en 2003, trois ans après le divorce de l’un des cofondateurs du constructeur automobile, Martin Eberhard. Échaudé par sa séparation, l’ingénieur voulait d’abord s'offrir une Porsche pour se consoler. "Mais je n’ai pas réussi à me convaincre d’acheter une voiture classique, à cause du réchauffement de la planète, de notre dépendance au pétrole et de la consommation élevée de carburant", explique-t-il dans une interview accordée au journal suisse Le Temps en 2017.
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Au début des années 2000, tous les constructeurs se mettent à l’électrique - sans grande conviction - pour continuer à vendre des voitures en Californie. Face à la pression, cet État de l'Ouest américain abandonne son idée de quotas de voitures propres en 2003. "S’ils voulaient proposer des voitures à essence en Californie, les constructeurs devaient d’abord en fabriquer des électriques. Autrement dit, il y avait des voitures électriques de presque toutes les marques", se rappelle Martin Eberhard pour le site d'information helvétique. "Dès que l’obligation est tombée, General Motors a rappelé toutes ses voitures électriques et les a envoyées à la casse", poursuit-il.
Convaincus de l’importance des voitures électriques, l’entrepreneur et son ami ingénieur Marc Tarpenning se lancent dans l’aventure Tesla en 2003.
2 - Elon Musk n’a pas fondé Tesla
Contrairement aux idées reçues, Elon Musk n’est pas le fondateur de Tesla mais plutôt son bâtisseur. Principalement connue pour être le cofondateur de PayPal, la deuxième fortune mondiale - ou première selon les cours de la bourse - a grandement contribué au décollage de la société américaine en injectant 7,5 millions de dollars dès 2004 grâce à la force de conviction de Martin Eberhard et Marc Tarpenning. Jusque-là président du conseil d’administration, il endosse le costume de directeur général quatre ans plus tard. L’entreprise entre en bourse en 2010 et lève 226 millions de dollars.
3 - Son nom est un hommage à la science
Les férus de science auront noté le clin d’oeil. Le nom de Tesla rend hommage à l'Américain d'origine serbe Nikola Tesla, inventeur du moteur à induction électrique. Souvent décrit comme un homme largement en avance sur son temps, l'ingénieur du XIXe et XXe siècle aurait déposé pas moins de 300 brevets couvrant au total 125 inventions, dont plusieurs portent sur l’énergie électrique. En 1893, il est à l'origine de la première démonstration publique d'une transmission radio.
Pour l'anecdote, certaines de ses trouvailles ont été attribuées à tort à son contemporain Thomas Edison avec qui les relations étaient plutôt fraîches.
4 - Tesla a échappé de justesse à la faillite, à deux reprises
D’après les dires d’Elon Musk lui-même, le couperet est passé tout près pour le constructeur : d’abord en 2008 puis entre 2017 et 2019 lors de la production de la Model 3. Le natif de Pretoria assure avoir dû puiser dans sa fortune personnelle pour éviter le dépôt de bilan cinq ans à peine après son lancement. Le premier constructeur américain de voitures 100% électriques obtient finalement, la veille de Noël, un prêt de 40 millions de dollars pour faire face. La raison des difficultés subies par l'entreprise ? Les nombreux problèmes rencontrés pour la livraison de sa première voiture, la Roadster.
Rebelote dix ans plus tard avec le lancement de la Model 3. “Nous sommes passés à un mois de la faillite cette année-là. Le lancement de la Model 3 a longtemps été extrêmement stressant et douloureux – de mi-2017 à mi-2019. L'enfer de la production et de la logistique”, détaille-t-il en novembre 2020 sur Twitter.
5 - L’entreprise du secteur automobile numéro un en bourse
Qui l’eût cru dix-huit ans en arrière ? Tesla, pionnier de l'électrique haut de gamme, est devenu en moins de deux décennies le leader mondial des voitures écologiques. Puisque le Covid-19 n’a pas franchement affecté ses ventes, l’entreprise d’Elon Musk a dépassé pour la première fois Toyota pour devenir le constructeur automobile le plus bankable au monde. Sa valeur en bourse en juillet dernier s’établissait à 208 milliards de dollars contre 201 milliards pour son concurrent japonais. Ses actions pourraient même s’envoler de 350% d'ici 2025 selon certaines prévisions.
5 CHOSES À SAVOIR SUR
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