Événement : Jupiter et Saturne seront au plus près l'une de l'autre depuis 400 ans le 21 décembre
Depuis cet été, les deux plus grosses planètes du Système solaire, Jupiter et Saturne, règnent en « maître du ciel » sur le crépuscule et une partie de la nuit, à proximité l’une de l’autre, du point de vue de la Terre. En cet automne qui s’achève, les deux géantes continuent de rôder le soir, au-dessus du sud-ouest. D’ailleurs, vous avez sans doute déjà croisé leur regard, ou plutôt leur éclat.
Pour le solstice de décembre, les deux planètes nous réservent un grand moment d’observation céleste : un rapprochement visuel exceptionnel. Ce qui s’appelle une conjonction géocentrique. Et cette année, on peut parler d’une « grande conjonction planétaire » puisque les protagonistes ne seront séparés que de 0,1° — un cinquième du diamètre de la Pleine Lune —, ce qui n’était pas arrivé, du point de vue, toujours, du « plancher des vaches », depuis… 1623 ! Alors, si vous les manquer, mais ce serait étonnant, vous ne les reverrez plus ainsi blotties l’une contre l’autre avant 2080.
Un rendez-vous qui n’a lieu que tous les 20 ans
Ce beau rendez-vous céleste est donc à ne pas manquer dans les lueurs du crépuscule, au-dessus de l’horizon sud-ouest, le 21 décembre. Le Soleil, qui sera alors entré dans la « maison » du zodiaque du Sagittaire depuis le 18 décembre (eh oui, l’astre solaire n’est pas dans le Capricorne le 21 décembre) n’est plus très loin de ces deux mondes, du point de vue de la Terre. Par conséquent, les deux planètes ne sont pas visibles longtemps le soir et courent vite se coucher. Cela a l’avantage que l’on peut admirer la scène et la photographier après le départ du Soleil sans être obligé de veiller tard.
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