Lexique : Wall Street

Si cette rue du sud du quartier de Manhattan, à New York, a une notoriété planétaire, c’est parce qu’elle héberge, au numéro 11, la Bourse la plus connue et la plus importante au monde, le New York Stock Exchange (NYSE). Pour la désigner, on se réfère plus souvent à « Wall Street », voire à « The Street » qu’à son nom officiel. Il faut dire que l’histoire commune de « la rue du mur » et de la Bourse new-yorkaise remonte à… 1792 ! A l’époque, c’est sous un platane situé au 68, Wall Street que les spéculateurs se rassemblaient : le 17 mai de cette année, 24 agents de change y signent l’Accord de Buttonwood (buttonwood signifiant platane en anglais) qui formalise les règles d’échange des actions et obligations.  C’est en 1817 qu’apparaît le nom de New York Stock & Exchange Board, raccourci en New York Stock Exchange en 1863.

Par extension, Wall Street désigne souvent la finance new-yorkaise dans son ensemble, de nombreux établissements financiers étant hébergés dans le quartier, voire dans la rue même. Le fameux World Trade Center détruit par les attentats du 11 septembre 2001 n’était qu’à quelques centaines de mètres de là.

La popularisation de l’expression Wall Street doit aussi beaucoup au Wall Street Journal, le quotidien économique le plus vendu dans le monde. Il a été créé en 1889 par Dow Jones & Co, groupe d’informations financières racheté en 2007 par le groupe News Corporation, fondé par le magnat australo-américain Rupert Murdoch.

L’influence de Wall Street sur la finance mondiale est plus que jamais majeure, nombre de sociétés issues de pays émergents (la Chine en premier lieu) choisissant de s’y faire coter. Par ailleurs, le NYSE à racheté en 2007 l’opérateur boursier Euronext présent à Amsterdam, Paris, Bruxelles et Lisbonne, pour donner naissance à NYSE Euronext.