Lexique : trader

Tantôt envié, tantôt haï, le trader professionnel, ou « opérateur de marché », est chargé d’acheter et de vendre des produits financiers (actions, obligations, produits dérivés), soit dans le cadre de la gestion de produits financiers, soit pour le compte propre de la banque. Cette activité de trading peut avoir pour but de prendre des couvertures sur certains risques liés aux produits financiers de l’établissement financier qui emploie le trader, mais peut également relever de la simple spéculation.

Le métier de trader représente la profession phare de la banque d’investissement et celle qui bénéficie en premier lieu des fameux bonus versés aux salariés clés des banques.

Le rapport Camdessus remis début 2011 au ministre de l’économie et des finances, et portant sur les bonus versés au titre de l’année 2009 pointe ainsi ce chiffre étonnant : les 100 professionnels des marchés les mieux payés ont touché en moyenne un bonus annuel de 1,65 millions d’euros ! Le chiffre peut paraître disproportionné lorsqu’on le compare à la rémunération moyenne de 2,5 millions d’euros touchée la même année par les dirigeants du CAC 40, dont les responsabilités sont tout autres. Cela revient clairement à dire que, dans la profession de trader, il n’est pas exclu de toucher plus que son propre patron.

Cela contribue sans doute à la controverse sur ce métier où un individu isolé peut manipuler des milliards, surtout que les traders sont aussi ceux par qui les scandales financiers arrivent : les plus connus d’entre eux sont d’ailleurs incontestablement ceux qui ont « fait sauter la banque », comme Jérôme Kerviel, jugé responsable d’une perte de 5 milliards d’euros pour la Société générale en 2008, Nick Leeson, responsable de la faillite de la Barings en 1995 (incarné par Ewan McGregor dans le film « Rogue trader » en 1999).