Areva : la sécurité du réacteur nucléaire EPR critiquée par 3 pays

Areva (Paris: FR0004275832 - actualité) devra revoir sérieusement sa copie ! Les autorités de sûreté nucléaire de trois pays, la France, la Grande-Bretagne et la Finlande, viennent d'exiger du groupe français qu'il renforce le logiciel de pilotage de ses futurs réacteurs EPR. En l'état actuel, ce logiciel ne garantit pas le niveau de sécurité requis, estiment les trois régulateurs dans une déclaration commune.

Décrite comme "complexe", l'architecture du logiciel de contrôle-commande permet de piloter le fonctionnement de la centrale, et de l'arrêter d'urgence en cas d'incident. Mais selon les régulateurs, la partie du logiciel dédiée au fonctionnement normal, et celle qui doit maintenir le réacteur sous contrôle en cas d'incident, sont trop interdépendantes. En clair, si la première tombait en panne, la centrale pourrait ne plus être contrôlable... Areva est donc prié d'apporter d'urgence des modifications à son logiciel d'ici à juin 2010. Le groupe français a répliqué hier en expliquant qu'il "travaille étroitement avec chacune des autorités de chaque pays pour comprendre comment son modèle peut répondre aux différentes problématiques locales". Areva "garantit la sécurité de son réacteur" et "soutient la démarche commune des autorités de sûreté allant dans le sens d'une standardisation globale de son modèle de contrôle-commande".

En juillet dernier, le régulateur britannique avait déjà émis les mêmes réserves, craignant le risque de réaction en chaîne entre les sous-systèmes du réacteur en cas de panne. Désormais sous la pression de trois Etats, Areva joue clairement sa réputation et l'avenir du groupe. Le réacteur EPR de nouvelle génération est en effet la pièce maîtresse de la stratégie du groupe, avec des projets en cours en Finlande, en Chine et en France (à Flamanville avec EDF (Paris: FR0010242511 - actualité) ), ainsi que des grandes ambitions affichées aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et dans les pays du Golfe.

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